Mallorca 312 2022

De Mallorca 312 is binnen korte tijd uitgegroeid tot een van de bekendste en meest populaire cyclo’s ter wereld. Elk jaar lokt de cyclo, over 312 kilometer, vele duizenden wielrenners naar mallorca waaronder steevast enkele absolute kleppers. Behalve vele gran fondo kanonnen stonden ook tourwinnaars Indurain en Contador aan het vertrek. Tussen al deze kleppers gooide dit jaar COERS renners Christian en Rudy hoge ogen. Beide renners wisten een topklassering te bewerkstelligen!

Na een paar dagen rustig touren op het altijd zonnige Mallorca was het op 30 april eindelijk zo ver! Na 2 jaar afwezigheid konden de 312 kilometers van de mallorca 312 weer in competitief verband gereden worden.

Vanwege de traditionele vroege start ging de wekker al om half 5 in het hotel bij Rudy en Christian, een half uur later zaten ze al aan het ontbijt. Nadat de nodige calorieën naar binnen gewerkt waren, werd er rustig naar de start gepeddeld. In het village de depart was het een drukte van jewelste. Christian en Rudy wurmde zich een weg door de startvakken voor de 165 en 225 kilometer, en kwamen 10 minuten voor de start bij hun startvak aan. Rudy shoot tussen een hek door en stond op de voorste rij tussen Contador en Basso, terwijl Christian een stuk verder van achter startte.

Op de vlakke kuststrook vanuit het vertrek werd zoals gewoonlijk flink doorgereden. Rudy had geluk om al meteen van voren te zitten, maar Christian moest als een kamminke zichzelf een weg naar voren banen. Tussen renners die over vluchtheuvels sprongen wist Christian op tijd zijn 3 minuten achterstand vanuit de start goed te maken, en van voren aan de eerste klim te beginnen. Rudy geen trek in dit gedrum, hij liet zich iets uitzakken en begon zo redelijk ver van achter aan de eerste klim van de dag.

Op de Puig Major werd het kaf een eerste maal van het koren gescheiden. Terwijl Rudy enorm veel renners voorbij reed die al meteen parkeerde op de klim, bleef Christian, die wel van voren aan de klim begonnen was, bij de voorste groep. Rudy zag Christian in de verte rijden, maar besloot de sprong niet te wagen, het was immers nog altijd 250 kilometer tot de finish. 

Christian liet al snel de voorste groep lopen, aangezien de springveren daar nog aan het keuvelen waren, terwijl hij al in het rood zat. Hij nestelde zich in de tweede groep, waar Rudy in de afdaling bij aansloot. Vanwege de vermenging met de 165km rijders was het een enorme chaos en wist het COERS duo niet goed voor welke plek ze aan het rijden waren. Pas toen de 165km renners afbogen, werd de situatie wat overzichtelijker. Voorop lag een groep van een mannetje of 15, en daarachter zat de groep met Rudy en Christian. 

Na 135 kilometer afgelegd te hebben werd het eerste bevoorradings punt bereikt. Waar veel renners stopte voor de officiële bevoorrading hadden Christian en Rudy de luxe dat COERS lid Peter daar stond. Hij reikte beide coureurs bidons met vers water uit, waarna ze snel door konden. Doordat hier geen onnodige tijd verloren was, scheidde Christian en Rudy zich samen met 6 andere renners af van de grote groep.

Dit achttal bleef vooruit tot de volgende beklimming. Op die beklimming begonnen vier renners meteen abloc omhoog te rijden. Christian wist uit ervaring dat dit tempo zelfmoord was, en daarom liet hij zich met Rudy afzakken naar de grote groep een stukje verder van achter. Tussen de wielen reden ze zo steeds een stukje dichter naar de finish.

Na 185km stond Peter weer klaar met bevoorrading. Na wederom een vlot verlopen bidon wissel bleven er nog 14 renners over bij Christian en Rudy in de groep. Van deze 14 renners bleken er echter flink wat 225km rijders te zijn, toen die afgedraaid waren bleven Christian en Rudy met 4 andere renners over. Christian en Rudy deden netjes hun kop beurten, maar een jonge Duitser en een Noorse Viking leken de sterkste renners van de groep. De samenwerking was goed, en er werden enkele renners die uit de voorste groep gelost waren opgeraapt. Deze renners bleken zich zo opgeblazen te hebben dat ze meteen parcheggio stonden op de volgende beklimming. 

Terwijl de Noor onvermoeibaar door bleef beuken, begon de temperatuur flink op te lopen. Gelukkig stond Peter met nog 90 kilometer te gaan klaar voor wederom een nieuwe bevoorrading. Het magische zakje zat dit keer gevuld met een ijskoude cola, die zo naar binnen vloog. 

In de laatste 90 kilometer zou de beslissing vallen over de definitieve uitslag. De Noor was met afstand de sterkste in het groepje van Christian en Rudy. Hij bleef in zijn eentje op kop rijden, tot hij na een bocht aan gat had wat niemand meer dicht reed. Hij reed uiteindelijk 3 minuten weg van het groepje. In het groepje bleven over: Een jonge Duitser, een Belgische 50 plusser en het COERS duo Christan en Rudy. Zij streden voor de laatste plek in de top 10.

Bij de laatste bevoorrading stopte Rudy om bidons te vullen, aangezien zowel hij als Christian zonder water zaten en er nog 50 kilometer in een verschroeiende hitte af te leggen waren. Christian zette zijn beste onderhandelingskwaliteiten in om de andere renners te overtuigen te wachten op Rudy. De Belg ging snel overstag, maar de Duitser overtuigen was moeilijker. Nadat hij toch overstag gegaan was, kwam Rudy met verse bidons aansluiten. 

Op de laatste 50 ‘vlakke’ kilometers gaven de coureurs nog flink gas tegen de wind in. Ondanks het hoge tempo stond er niet veel meer op het spel. Zowel van voren als van achteren was er geen renner te bekennen. Toen de finish in zicht kwam werd besloten om geen onnodige risico’s te nemen. De Duitser die het meeste werk verzet had mocht als eerste over de streep, daarachter zouden Christian en Rudy voor de COERS fotofinish gaan.

De doelstelling om bij de eerste 20 te eindigen was gehaald, maar na een paar dagen bleek zelfs dat Christian een plek in de top 10 had weten te bemachtigen! 2 renners waren uit de uitslag geschrapt vanwege het afsnijden van de route. Christian schoof door van de 11e naar de 9e plaats, terwijl Rudy 11e werd. De belg was uiteindelijk nog 10e geworden, want zijn bruto tijd was iets korter omdat hij in een later startvak gestart was.   

Al met al was het een geweldige editie van de 312 waarbij zowel Christian and Rudy hun eigen verwachtingen ruimschoots overtroffen hebben. Nu wordt het vizier gericht op de 100 Cols Challenge!