Robert Braam plaatst zich voor het NK Tijdrijden

COERS Cycling Club member Robert Braam heeft zich op 27 mei geplaatst voor het NK tijdrijden bij de elites, door een 8e plek te halen bij het selectiemoment van de KNWU!

Het verhaal van Robert is bijzonder. Een jaar geleden kocht hij zijn eerste tijdritfiets, en nu mag hij meedoen aan het NK tijdrijden. Hoe is zijn carrière in zo een stroomversnelling terecht gekomen? 

Daarvoor moeten we een stuk terug in de tijd, terug naar 1995. Robert vond toen sporten al heel leuk, maar het noodlot sloeg toe, hij brak zijn nek tijdens het spelen met zijn honden. 

Hij herstelde gelukkig goed, en kon het sporten weer oppikken. 

Hij richtte zich op het schaatsen, en ging daarnaast fietsen om zijn conditie op pijl te houden. Dit was niet zonder succes. Hij mocht namelijk meedoen aan het NK supersprint, en werd Nederlands kampioen bij de masters!

In 2006 stopte hij met schaatsen, maar zijn drang naar snelheid werd er niet minder om.

In 2015 zette hij een wereldrecord onderzee fietsen neer, en niet veel later reisde hij, met de TU Delft, af naar Nevada om te proberen een snelheidsrecord te vestigen op een ligfiets. 

Hier sloeg het noodlot echter weer toe. Robert sloeg over de kop. De plaat die in zijn nek gezet was brak hierbij. Hierdoor was hij tijdelijk verlamd aan de linkerkant van zijn lichaam. 

Ook hiervan herstelde Robert, alleen mocht hij nu geen sporten meer beoefenen waarbij er een grote kans was dat hij voorover zou vallen. Daardoor fietste hij een tijdje veel op de tacx. Maar alsmaar binnen fietsen was niks voor hem, daarom ging hij op zoek naar sporten die hij wel kon doen.

‘’Alleen maar binnen op een tacx fietsen wordt echt oersaai’’

Hij vond nieuwe uitdagingen in het tijdrijden. Na eerst op een gewone fiets aan wat tijdritten meegedaan te hebben, kocht Robert in begin 2020 zijn eerste tijdritfiets. 

Hij finetunede zijn positie, en begon fanatiek te trainen met die andere Robert van COERS, Robert Spoek. Het was ook op zijn advies dat Robert Braam zich begin 2021 aansloot bij COERS.

Omdat Robert zich steeds maar bleef verbeteren, zei Spoek tegen hem dat hij zich moest proberen te plaatsen voor het NK. 

Robert zei hierover: ’’Ik wilde dat best proberen, maar ik had helemaal geen wedstrijdlicentie. Wedstrijden mag ik namelijk niet rijden. Daarom belde ik de KNWU op. Die zeiden dat ik een amateurlicentie moest aanvragen, die was namelijk goedkoper dan een elite licentie. Vervolgens zou ik op de lijst geplaatst worden voor het selectiemoment. Mocht ik mezelf dan plaatsen, dan zou mijn licentie geupgrade worden naar een elite licentie zodat ik mee kon doen aan het NK’’.

Maar voor het zover was, moest Robert zich op 27 mei in Enkhuizen plaatsen voor het NK. Het parcours was simpel, rechtdoor over de dijk naar Lelystad, om een pion draaien, en weer terug naar Enkhuizen. 

Het eerste stuk stond de wind in de rug, daarna stond het tegen. Dit maakte het indelen van de tijdrit lastig.
Robert lukte dit toch goed. Tussen kleppers als Elmar Reinders, Stijn Appel, Nils Sinschek en Marien Bogerd werd hij 8e. Dit was genoeg om zich als amateur te plaatsen voor het NK!

Robert was heel tevreden met dit resultaat: ‘’Hoewel Spoek mij al had verteld dat ik op basis van de waardes die ik trap het NK zou moeten kunnen halen, is het toch afwachten. Het was voor mij echt een sprong in het diepe, ik had nog nooit zoiets gedaan. Dat je dan op het juiste moment je taak volbrengt, ja dat is echt geweldig.’’

Na het selectiemoment heeft Robert zich vooral bezig gehouden met het finetunen van zijn materiaal, en het aanscherpen van zijn vorm. Daarnaast werkt hij ook nog fulltime, en is hij vader van een dochter.
Robert: ‘’Ja mijn dagen zitten aardig vol op het moment. Gelukkig kan ik wat vrij nemen in aanloop naar het NK, om mij optimaal voor te bereiden. De trainingen voor deze weken bestaan uit een goede mix tussen HIIT en duur.’’

‘’In de ochtend coureur, daarna papa’’

Een concreet doel noemen voor het NK, dat over een week op de planning staat, vind Robert lastig. ‘’Mijn doel was om me te kwalificeren, en dat is al gelukt. Ik moet het opnemen tegen de beste renners van Nederland, dat is best spannend. Ik wil vooral genieten ervan, en mijn taak doen op het juiste moment. Het parcours moet me liggen, het heeft namelijk veel bochten, en sturen kan ik wel. Ook het accelereren daarna ligt mij wel. Ik ga gewoon alles geven, en met een top 10 plek bij de elite zonder contract zou ik al heel tevreden zijn.’’

Het NK vindt plaats op woensdag 16 juni in Emmen, en is live te volgen via Podium-TV.